Tapi hal ini diakui Tao sangat membuatnya stres dan sempat menolak untuk debut bersama EXO karena merasa belum siap. Huang Zitao bahkan meminta SM Entertainment untuk menunda debutnya dan meminta untuk keluar dari tim. Tetapi permintaan itu tentu saja ditolak.
"Pada saat itu, saya bahkan mengatakan pada perusahaan bahwa saya tidak ingin debut, dan bertanya apakah saya bisa berlatih selama satu atau dua tahun lagi. Tapi mereka menolaknya. Saya sebenarnya takut memulai debut dalam kondisi belum siap. Bagaimanapun, waktunya terlalu singkat, tetapi karena ini adalah sebuah kelompok, semua orang memiliki bakat pribadi mereka sendiri. Tentu saja ketika kita berbaur, ini menjadi sebuah kelompok. Pada saat itu, saya juga tumbuh dalam proses belajar," tandas Huang Zitao.
Baca juga: Ketemu di Panggung Pertama Kali, Huang Zitao Dibuat Malu Kris Wu
Tapi perjuangan Tao itu hanya bertahan selama empat tahun. Pada April 2015, ayah Tao mengunggah sebuah surat di media sosial Weibo dengan menyatakan keinginannya putranya keluar dari EXO dan kembali ke China karena masalah kesehatan dan kurangnya dukungan SM atas pengembangan kariernya secara individu.
Ayah Tao juga mengatakan kalau anaknya mengalami beberapa luka yang menurutnya tidak dirawat dengan benar hingga menyebabkan absen selama promosi album. SM Entertainment sempat mengeluarkan pernyataan kalau pihaknya akan lebih dulu berbincang dengan Huang Zitao.
Tapi tidak lama kemudian, Tao mengkonfirmasi sudah keluar dari SM setelah negosiasi gagal. Dia bahkan memasukkan gugatan resmi pada agensi yang didirikan Lee Soo Man itu untuk membatalkan kontrak eksklusifnya pada 24 Agustus 2014, menyusul dua rekannya, yang juga berasal dari China, Kris Wu dan Luhan yang lebih dulu mundur dari EXO.
Pada Juni 2015, Tao membangun agensi sendiri agensinya di China bernama Z.Tao Studio. Sampai sekarang, dia masih aktif di dunia hiburan sebagai artis solo dan berkarya lewat drama maupun sebagai penyanyi. Kini, Huang Zitao tengah disibukkan dengan aktivitasnya sebagai mentor di program survival show, Chuang 2020.
